Un angolo di Tokyo del tempo che fu

Ci sono città che presentano una chiave di lettura univoca e svelano subito ai visitatori la loro anima; altre, invece, mostrano mille sfaccettature differenti, risultano di più difficile interpretazione, appaiono sfuggenti, talvolta inafferrabili se non, addirittura, incomprensibili.

Per quel che mi riguarda Tokyo, almeno a prima vista, appartiene a questa seconda schiera di città.

Andare a Tokyo non è soltanto muoversi nello spazio, ma anche (e soprattutto) nel tempo: non a caso, la prima sensazione che ho avvertito mettendo piede nella mitica capitale del Sol Levante è stata quella d’aver percorso un viaggio dritto verso il futuro.

Come in un caleidoscopio impazzito, Tokyo combina i suoi colori e li dissolve in infinite forme differenti. Tutto appare fanaticamente tecnologico ed incredibilmente gigantesco.

Rimango sorpreso dalla quantità di gente che esce ed entra ritmicamente dai treni, che si accalca agli attraversamenti pedonali, che si mette in fila ai ristoranti: una marea umana nella quale per un momento ho seriamente pensato che mi sarei potuto dissolvere, rimanendo risucchiato o, peggio ancora, polverizzato.

Gli ideogrammi incomprensibili, i grattacieli, le distanze sproporzionate, la selva di cartelli e segnalazioni che dappertutto rimandano a qualcos’altro, le luci a neon dagli sfavillanti colori: bisogna riconoscere che tutto questo (in specie a coloro come noi che provengono dall’altra parte del mondo) può dare alla testa e può farci sentire persi in un labirinto senza uscita, disperatamente e paradossalmente soli in mezzo a milioni di persone…

In verità, una città come Tokyo, a mio avviso, ha bisogno di più tempo per essere compresa appieno, occorre metabolizzarne la logica per riuscire a cogliere l’ordine che si nasconde sempre e comunque dietro il caos solo apparente.

Se resisteremo alla tentazione di abbandonarci ad un frettoloso giudizio sommario, allora impareremo ad amare Tokyo ben al di là di quel volto tentacolare, disumanizzante ed ipertecnologico che la città mostra di sé in prima battuta e che, non a caso, ha ispirato le scenografie futuribili e alienanti del film Blade Runner.

Procedendo in direzione opposta a quella verso cui si muovono le folle oceaniche di turisti e vacanzieri, scopriremo, infatti, un’altra Tokyo, lontana dai soliti clichè, una città che forse non ci saremmo mai immaginati di vedere, una città nella città che offre inaspettate emozioni ai pochissimi visitatori che lasciano la via maestra e si spingono sin lì.

Ed è proprio un’emozione profonda quella che ho provato passeggiando senza alcuna fretta per le strade di Yanaka, un quartiere che, lontano dal ritmo vorticoso e frenetico che regna sovrano in molte altre aree della città, può essere definito, di contro, una vera oasi di pace e di tranquillità.

Il quartiere di Yanaka si trova non lontano dal mio albergo, ad un paio di fermate di metro dal popolare Parco di Ueno, nella zona di Taito. Ci finisco quasi per caso e rimango spiazzato. Non ci sono più grattacieli, neon e insegne pubblicitarie; al loro posto casette basse, negozietti un po’ usurati, ristorantini, bancarelle, vecchi templi e gatti che scappano nei vicoli.

A Yanaka non manca neppure un antico cimitero che diventa molto bello in primavera con la fioritura dei ciliegi. Fra le tombe (alcune risalenti al XVII secolo) si respira una grande pace.

Ai margini del cimitero c’è persino un giardinetto dove i bambini si recano a giocare in mezzo al verde.

L’atmosfera è decisamente d’altri tempi e, giunto sin qui, ho la sensazione che la macchina del tempo, che in un primo momento mi aveva proiettato in una dimensione futura, mi faccia ritornare improvvisamente al passato, un passato in cui si respira la storia e la cultura: non a caso il quartiere (rimasto miracolosamente indenne ai feroci bombardamenti dell’ultimo conflitto mondiale) è uno dei preferiti dagli artisti e dagli intellettuali del luogo che, con il loro impegno, hanno dato un aiuto determinante per preservarne l’immagine, evitando che anche qui le ruspe entrassero in azione.

Yanaka è un insieme di salite e di discese, scale, viuzze, cortili, un dedalo magnifico di antichità, in una delle parti più vecchie della capitale, un quartiere dall’atmosfera meravigliosamente consunta e autentica che, in ogni suo dettaglio, dipinge nitida la bellezza della Tokyo del tempo che fu.

Forse Yanaka non offre al turista nessuno degli highlight iconici di Tokyo che predominano nell’immaginario collettivo, forse non c’è nulla di famoso o davvero importante da vedere, tuttavia, se un giorno vi troverete anche voi in giro per le strade di Tokyo, mi permetto di consigliarvi di fare una piccola deviazione dagli itinerari turistici più gettonati ed arrivare sin qui: ne vale davvero la pena!

Credetemi, perdendovi per i vicoli di Yanaka, guidati semplicemente dal vostro istinto e dalla vostra immaginazione, passo dopo passo scoprirete una piccola gemma nascosta, il cui ricordo rimarrà per sempre indelebile nel vostro cuore, così come è rimasto nel mio.